¿Vender ideas?

En 2005 Nicolás Negroponte anunció en el Foro Económico de Davos el proyecto OLPC (One Laptop Per Children, -no Chile, perdón Pablo) que consistía en llegar para 2008 a 150 millones de chicos pobres en el mundo con una computadora portátil. La idea inicial fue vender laptops a U$S 100 a los países del mundo más pobres. Hoy la máquina cuesta casi el doble, y a tres años del anuncio inicial sólo se vendieron en total 100.000 computadoras al Uruguay, según un artículo publicado hoy por el diario The Wall Street Journal. "No soy bueno para vender laptops. Soy bueno para vender ideas", dijo Negroponte.
El artículo se puede leer en español en La Nación.

Se definió el sistema operativo de la OLPC

Después de recibir el comunicado de AMD, uno se pregunta qué papel jugará Intel en el proyecto OLPC. De todos modos, se anunció que quedó definida la versión final del sistema operativo que tendrán las máquinas XO B4 que comenzarán a ensamblarse a partir de octubre.
Ahora se viene una ronda de testeo, veremos si de allí surge alguna definición sobre la participación que tendrá la Argentina en esta cuestión.

Las mejoras en la versión final incluyen:

Un procesador AMD más veloz: Geode LX-700
64 KB I/64 KB D de L1 Cache, 128 KB de L2 Cache (vs. 32 KB de L1 cache)
Reloj de memoria y procesador más veloz (433/333 vs. 366/266)
1.5 W typ. vs. 3 W typ.
Procesador de gráficos superior
Mayor memoria: 256 MB de SDRAM (vs. 128 MB)
Mayor NAND Flash: 1 GB (vs. 0.5GB)

¿OLPC Made In Argentina?

El ingreso de Intel en el proyecto OLPC (One Laptop Per Children) del MIT ya trascendió en los medios, pero hoy en la conferencia de prensa el gerente general de Intel, Esteban Galuzzi confirmó un dato interesante: “La idea de fabricar las laptos en el país no se verá alterada en lo más mínimo” aseguró.
También estaba el Gerente General del Grupo de Plataformas para Mercados Emergentes de Intel, Wilton Agatstein, uno de los ejecutivos clave en la negocación con la Fundación que dirige Nicholas Negroponte.
El acuerdo que se dió a conocer el viernes pasado tiene el objetivo de incluir a Intel en el directorio de OLPC, y entre ambas organizaciones colaborar en el desarrollo de tecnologías y contenidos educativos para la distribución de laptops baratas en los mercados emergentes.
No queda claro que futuro tendrán las Classmate, aunque en principio el proyecto incluye a ambos modelos.
Galuzzi también afirmó que “estamos trabajando (con el gobierno nacional) duramente para que en breve salgan los primeros equipos de prueba”. Eso sí, habrá que esperar hasta después de las elecciones, como mínimo.

Peligra el proyecto OLPC

Cada vez es más evidente que en la Argentina el anuncio del gobierno acerca de adquirir 1 millón de laptop al proyecto OLPC de Nicholas Negroponte no se va a cumplir, al menos no como fue anunciado. Señales hay de sobra.
En el blog que el portal Educ.ar le dedica a la iniciativa, su director Alejandro Piscitelli, escribió recientemente un post donde hace un repaso desde el anuncio hace dos años hasta hoy. Allí reconoce que “queda claro que la multidimensionalidad del proyecto, exige análisis más refinados, iniciativas más complejas y apuestas mucho más sofistiscadas que las que se han hecho hasta ahora”.
También se señala que recién hay 83 terminales armadas. Aún más, el artículo menciona la aparición de opciones como las de Intel con las Classmate y dice sin vueltas que “su propia existencia le está generando a OLPC una ilusión de competencia, y a través de un astuto dumping en los precios, a lo que estamos asistiendo es al peligro de que la iniciativa OLPC finalmente no vea la luz”.
A este panorama se le agrega un cable de AFP según el cual Jackie Lustig, vocera de OLPC “no pudo precisar si los países hicieron pedidos y reconoce que las solicitudes no llegan al millón” y que "además, la computadora no logrará en un primer momento el precio simbólico de 100 dólares: Al principio costará 175 dólares y apunta a llegar a 100 dólares en 2009”.
Aunque un poco tarde, lamentablemente ahora las cosas van quedando más claras para todos.

OLPC vs. Classmate: Modelo en discusión

Una interesante nota publicada en Cnet contrasta los modelos de negocio elegidos para las OLPC y para las Classmate (foto) de Intel. En el artículo, “dos visiones para entregar PCs a naciones emergentes”, se asegura que a diferencia del MIT que centraliza la producción y distribución en Taiwán para abaratar costos, Intel se ha comprometido a brindar soporte local en los países donde se implemente el programa. No obstante, la diferencia de precios se acortó significativamente en el último tiempo. Si se confirma que las Classmate contarán con soporte local, esa diferencia podría acortarse todavía más.
Sería una noticia interesante para el mercado argentino si trae aparejada la generación de fuentes de empleo. Lo que todavía no se ha discutido a nivel local, es cuál modelo resulta mas conveniente para el país, pensando en términos de desarrollo de un programa de implementación de esta envergadura.

OLPC, Olivera y la brecha digital

Hizo falta que el argentino Daniel Olivera, autor de la distribución GNU/Linux Ututo, diera una entrevista en Cuba para que en la Argentina acusaran recibo de las divergencias creadas en la comunidad open source torno al proyecto OLPC y los objetivos del MIT de Nicholas Negroponte.
En rigor, la polémica al respecto se había desatado unos días antes. Justo antes de partir al Congreso de Informática celebrado en La Habana, Olivera había explicado en detalle su posición sobre el tema en una entrevista con Bloggers Report. Allí, también se explayó sobre los acercamientos fallidos con Red Hat, el Ministerio de Educación y Educ.ar.
Cierto es que en esa oportunidad no fue tan contundente en su opinión sobre el proyecto de laptps baratas. Este fin de semana, en la nota concedida a Rebelión, sostuvo que “es un sistema espantoso de dominación y manipulación cultural global, porque ésta computadora viene con sistema de posicionamiento global para ubicar los equipos, otro para bloquear su uso cuando se les antoje a sus creadores y además los contenidos que van a utilizar adolescentes y jóvenes”.

Otra vuelta de tuerca a las OLPC

En medio de rumores sobre retrasos y postergaciones, el proyecto de las laptops baratas desarrolladas por el MIT de Negroponte sigue sin cristalizarse. En la Argentina, desde el propio Ministerio de Educación surgieron las primeras críticas al proyecto en vista de que no existe un plan de implementación diseñado. Ya habíamos comentado tiempo atrás en otro post sobre la intención de venderlas por e-bay, y por lo que sugiere la nota de BBC News que comenta The Inquirer, la máquina está cada vez mas cerca de convertirse en un producto comercial a partir del año próximo. Si es que para entonces se termina de configurar.

¿La OLPC era para jugar?

La expectativa generada en la Argentina respecto de las laptops baratas adquiridas a la iniciativa OLPC de Negroponte tal vez sean exageradas. O al menos no parecen estar en sintonía con el mensaje que promueve la organización.
La última "gran novedad" sobre su funcionalidad, es esta demostración desde su sitio sobre cómo jugar al "Doom" en la máquina. Por cierto, se trata de uno de los videojuegos más clásicos de acción en primera persona creado por iD Software en 1993. Los interesados en detalles pueden leer el argumento en Wikipedia.
Para agregar mas confusión a los objetivos que se supone apunta la OLPC, la noticia termina así: "Todos los chicos cool de Brasil y la Argentina (pero no de Tailandia) la están consiguiendo en eBay para Navidad. ¡Yo quiero una también!".